在中國(guó)，馬云早已是家喻戶曉。但在大洋彼岸的美國(guó)，有一個(gè)和馬云同齡的人已將其甩在身后。他們同一時(shí)期創(chuàng)業(yè)，并且選擇了相同的標(biāo)的目的。如今，馬云已經(jīng)登上中國(guó)首富的寶座，而他，距離世界首富僅有一步之遙。
他就是亞馬遜創(chuàng)始人杰夫·貝索斯，憑借亞馬遜股價(jià)在美股的一路上揚(yáng)，貝索斯的個(gè)人財(cái)富已接近860億美元。這距離現(xiàn)任世界首富比爾蓋茨900億美元擺布的財(cái)富，只差40億美元。
貝索斯有望成為自2010年以來首位超越比爾蓋茨，登頂全球首富的人。在普通人來看，他那天文數(shù)字般的財(cái)富是如此遙不成及，但實(shí)際上，回顧貝索斯的成長(zhǎng)過程，會(huì)發(fā)現(xiàn)與常人并無太大差異。
1964年，貝索斯出生在美國(guó)新墨西哥州，他的母親生下他時(shí)只有15歲。當(dāng)時(shí)，貝索斯的姓還是約根森，他4歲的時(shí)候，母親改嫁給一個(gè)名為米格爾·貝索斯的古巴移民，他才改叫做杰夫·貝索斯。貝索斯的祖父是美國(guó)原子能委員會(huì)的一名區(qū)域主任，他退休后經(jīng)營(yíng)著一家農(nóng)場(chǎng)。貝索斯的暑期幾乎都是在這個(gè)農(nóng)場(chǎng)度過。
受祖父影響，貝索斯自小就對(duì)科學(xué)產(chǎn)生了熱愛。他還是《星際迷航》的狂熱粉絲，這個(gè)影視作品對(duì)他產(chǎn)生了非常深遠(yuǎn)的影響。后面他很多產(chǎn)品的靈感都來自《星際迷航》，好比Echo的創(chuàng)造就是按照電影中飛船上的“隱形電腦”。
他甚至還親自出演過《星際迷航3：超越界限》，盡管他飾演的角色是一個(gè)連一句臺(tái)詞都沒有的配角，但他依然興奮了很久。這足以看出他對(duì)《星際迷航》的熱愛。
后來，貝索斯考入普林斯頓大學(xué)，并于1986年結(jié)業(yè)，獲得了電氣工程與計(jì)算機(jī)科學(xué)雙學(xué)士學(xué)位。他在普林斯頓大學(xué)的專業(yè)平均成績(jī)是4.2分，這是一個(gè)很多學(xué)生難以拿到的高分。
結(jié)業(yè)后，貝索斯本有機(jī)會(huì)進(jìn)入英特爾或者貝爾實(shí)驗(yàn)室這樣的大機(jī)構(gòu)，但是他選擇成為Fitel這家創(chuàng)業(yè)型技術(shù)公司的第11名雇員。這家公司由幾位哥倫比亞大學(xué)的教授創(chuàng)辦，具體業(yè)務(wù)是用基于當(dāng)時(shí)的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境處理跨境證券交易。
兩年后，貝索斯來到華爾街，進(jìn)入了美國(guó)信孚銀行。他在信孚涉足了達(dá)2500億美元規(guī)模的資產(chǎn)辦理。沒過多久，他便成為該公司有史以來最年輕的副總裁。
1990年，貝索斯跳槽到對(duì)沖基金公司D.E.Shaw，負(fù)責(zé)運(yùn)營(yíng)旗下復(fù)雜的運(yùn)用定量分析的對(duì)沖基金。四年后，貝索斯又成為該公司最年輕的高級(jí)副總裁。貝索斯人生最重要的轉(zhuǎn)折點(diǎn)發(fā)生在1994年。在工作中，他發(fā)現(xiàn)互聯(lián)網(wǎng)的使用量以每年2300%的速度增長(zhǎng)，這令他萌生了辭職創(chuàng)業(yè)的想法。
這個(gè)想法也得到了妻子MacKenzie的支持。盡管他們都知道大部分的創(chuàng)業(yè)公司都會(huì)失敗，但MacKenzie告訴貝索斯應(yīng)該罷休一搏，因?yàn)檫@是他一直想做的事情。終，貝索斯選擇創(chuàng)建一個(gè)涵蓋數(shù)百萬(wàn)書籍的網(wǎng)上書店——Amazon。那一年，貝索斯剛剛30歲，結(jié)婚剛滿一年。
現(xiàn)在來看，我們會(huì)覺得貝索斯當(dāng)時(shí)的選擇是多么明智。但實(shí)際上，這對(duì)于30歲的貝索斯來說，是一個(gè)非常艱難的決定。據(jù)他后來回憶，當(dāng)時(shí)是覺得嘗試后的失敗可能不會(huì)讓本身遺憾，而有所決定但不付諸行動(dòng)會(huì)一直煎熬著他的內(nèi)心。
想法確定以后，貝索斯找他的父親借了一輛汽車，然后帶著妻子從紐約開車前往西雅圖。在這段橫跨美國(guó)的漫長(zhǎng)旅途中，，貝索斯盤算著未來，并確定了公司的商業(yè)模式。
來到西雅圖后，貝索斯在車庫(kù)里開始了他的創(chuàng)業(yè)。最初，亞馬遜的倉(cāng)庫(kù)里只有40本書，但網(wǎng)站上卻上線了超過150萬(wàn)種書籍。每當(dāng)有顧客下單以后，亞馬遜的員工才去找出版商采購(gòu)。
網(wǎng)上書店這種的模式?jīng)]有庫(kù)存壓力而且砍掉了中間商的利潤(rùn)，消費(fèi)者在這里可選擇的圖書類目更多并且價(jià)格更自制。所以上線沒多久，貝索斯的網(wǎng)上書店就吸引來一大批用戶。
起初，貝索斯還在辦公室里擺放了一個(gè)大鐘，每當(dāng)有人下單時(shí)，這個(gè)鐘就會(huì)響一聲，然后所有員工都會(huì)跑過來看他們是否認(rèn)識(shí)這個(gè)顧客。可是不到幾周的時(shí)間，這個(gè)鐘就開始響個(gè)不竭，貝索斯不得不趕緊撤走了這個(gè)大鐘。就這樣，貝索斯創(chuàng)辦的亞馬遜迎來了發(fā)作式的增長(zhǎng)。三年之后，1997年5月15日，亞馬遜在美國(guó)上市。1999年，貝索斯登上當(dāng)年的《時(shí)代》雜志封面。
在亞馬遜獲得快速發(fā)展的時(shí)期，貝索斯進(jìn)行過一次頗為成功的投資。1998年，貝索斯成為了谷歌的早期投資者。他投資了25萬(wàn)美元，購(gòu)入了谷歌大約330萬(wàn)股股票，比及谷歌于2004年上市的時(shí)候，這些股票的價(jià)值已高達(dá)2.8億美元。誰(shuí)也沒想到，現(xiàn)在亞馬遜和谷歌已經(jīng)彼此成為對(duì)方最大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手之一。
